The WWF is run at a local level by the following offices...
- WWF Global
- Adria
- Argentina
- Armenia
- AsiaPacific
- Australia
- Austria
- Azerbaijan
- Belgium
- Bhutan
- Bolivia
- Borneo
- Brazil
- Bulgaria
- Cambodia
- Cameroon
- Canada
- Caucasus
- Central African Republic
- Central America
- Central Asia
- Chile
- China
- Colombia
- Croatia
- Democratic Republic of the Congo
- Denmark
- Ecuador
- European Policy Office
- Finland
Our News
Climate Witness: Marc Bormans, Belgium
Ik ben Marc Bormans uit Fexhe-le-Haut-Clocher in de provincie Luik. Ik ben veearts, gespecialiseerd in de voortplanting bij runderen, en ik werk ook als landbouwer. Beide doe ik nu bijna 20 jaar.
Ik heb gemerkt dat de gemiddelde temperatuur doorheen de jaren is toegenomen. Door de opwarming kunnen de herkauwers langer grazen; het gras begint vroeger te groeien en het blijft in de herfst ook langer beschikbaar. Dit is ook voordelig voor een gewas als maïs dat veel warmte nodig heeft. Maar er zijn ook nadelen verbonden aan deze situatie.
Sinds de jaren 1990 zijn er meer hittegolven vergezeld van droogteperiodes. Deze hittegolven hebben ernstige gevolgen voor gewassen als erwten, bonen en wortelen.
We hebben jaren gehad waarin de opbrengst van deze groenten met meer dan 50% gedaald is. Ik vrees dat we dit weerfenomeen meer gaan zien in de toekomst en onze oogst er meer onder zal lijden.
Aan de andere kant krijgen we niet vaak meer een dik pak sneeuw. Ook lange vorstperiodes komen steeds minder voor. De winter 2008-2009 was op dat vlak een uitzondering. Landbouwers zijn niet gelukkig met deze trend want strenge vorst heeft positieve gevolgen voor de bodem: bij vorst herstelt de structuur van de grond, die daardoor beter verlucht is, vruchtbaarder wordt en de volgende zomer gemakkelijker te bewerken valt. De vorst doodt ook allerlei parasieten.
Blauwtongziekte
Aan het eind van de zomer van 2007 was ik enorm verrast door het verschijnen van de ziekte ‘blauwtong’ bij runderen van verscheidene kwekers en bij mijn eigen schapen. Vóór de zomer van 2007 hebben wij deze ziekte van Afrikaanse oorsprong, bij ons nooit gezien. Officieel komt deze ziekte in België en Nederland voor sinds augustus 2006.
De blauwtongziekte (of catarrale schapenkoorts) wordt veroorzaakt door een virus. Zij treft alleen herkauwers zoals runderen of schapen en is niet besmettelijk voor mensen. Het virus is hier toevallig terechtgekomen, waarschijnlijk via besmet ingevoerd vee of door knutten (kleine muggen van het geslacht culicoide) die drager waren van het virus. De knut leeft als een parasiet op herkauwers en kan op die manier het virus overdragen op koeien of schapen.
De muggen breiden zich snel uit in een gunstig klimaat, bijvoorbeeld als de winters zacht zijn. Het virus kan dan in onze streken overleven en een groot aantal dieren besmetten.
De term 'blauwtong' verwijst naar de blauwe tong die schapen kunnen krijgen door een gebrek aan zuurstof.
De schapen werden de eerste slachtoffers. Aan het eind van de zomer van 2007 had ik twaalf ooien en een twintigtal lammeren. Op drie weken tijd heb ik toen de helft van de lammeren en twee moederdieren verloren.
Bij de runderen waren er minder dodelijke gevallen, maar er vielen wel ernstige economische verliezen: de koeien aten moeilijk en raakten verzwakt. Ze waren minder vruchtbaar en het risico op miskramen was hoger. De dieren hadden last van slikstoornissen, hinken, zweren, …
Ik denk dat er in 2007-2008 25% minder kalveren zijn geboren en de hele kudde is aangetast. Van de veertig onderzochte stieren was maar liefst 95% seropositief. De seropositieve dieren die nog geen immuniteit hadden opgebouwd, werden niet gebruikt voor inseminatie. In 2008 heeft de ziekte zich niet verder verspreid: de meeste dieren hadden een natuurlijke immuniteit tegen het virus ontwikkeld en via preventieve vaccinaties werd dit aantal nog verhoogd.
Het is zorgwekkend dat een exotische ziekte zich zo in ons land kan verspreiden. Dat laat vermoeden dat de klimaatverandering een niet onaanzienlijke invloed heeft. Er zou nog wel eens onverwacht een nieuwe ziekte kunnen opduiken.
Wetenschappelijke achtergrond
Nazicht door: Professor Annick Linden, Departement besmettelijke en parasitaire ziekten van de Universiteit van Luik, BelgiëDe bevindingen van Marc Bormans met betrekking tot de veranderingen in temperatuur, vorst, hittegolven en sneeuw worden bevestigd door recente analyses van het KMI (Koninklijk Meteorologisch Instituut) in de publicatie “Oog voor het klimaat”. Volgens deze publicatie is er echter geen indicatie dat de droogteperiodes tot nu toe intenser zijn geworden.
Volgens Annick Linden, professor aan het departement besmettelijke en parasitaire ziekten van de Universiteit van Luik (ULg), is het te vroeg om conclusies te trekken over een verband tussen de klimaatverandering en het gedijen van catarrale schapenkoorts in onze streken. Maar algemeen hebben de veranderingen in het klimaat wel gevolgen voor de evolutie van bepaalde ziekten bij dieren en mensen, en vooral voor ziekten die worden overgedragen door muggen of andere geleedpotigen.
- “Vigilance climatique”, RMI of Belgium. Can be consulted at: http://www.belgium.be/fr/publications/publ_vigilance_climatique.jsp
- “Impacts des changements climatiques en Belgique”, (under the leadership of) J-P. Van Ypersele and Ph Marbaix, Greenpeace, Brussels, 2004, 44 p. Can be consulted at: http://www.greenpeace.org/belgium/fr/press/reports/impacts-des-changements-climat2
All articles are subject to scientific review by a member of the Climate Witness Science Advisory Panel.